EUROPA
PRESS
18 junio
2019
Contiene
aminoácidos esenciales y alto valor nutricional, ¿qué es la moringa?
La globalización en cuestiones
alimentarias propicia que productos originarios de una parte del mundo se
conozcan y empiecen a consumir en la otra punta del globo, lo que extiende sus
potenciales beneficios a toda la población. Es el caso de la moringa, una
planta muy importante en India, Etiopía, Filipinas y Sudán cuyo consumo cada
vez tiene más peso en España.
Actualmente, la moringa "se está cultivando en África
oriental, occidental y austral, Asia tropical, América Latina, el Caribe,
Florida y las islas del Pacífico", especifica la Fundación Española de la
Nutrición (FEN) a Infosalus. De hecho, "pueden
encontrarse hasta nueve especies al este de Etiopía, al norte de Kenia y en
Somalia, siendo ocho de ellas endémicas en África", según la FEN.
La entidad concreta que la variante oleifera
es la especie de la familia Moringaceae más
cultivada. "Es la económicamente más valiosa y procede de Asia meridional,
donde crece en las estribaciones del Himalaya, pero se cultiva extensamente en
los trópicos", agrega la FEN. Por otra parte, la moringa se ha introducido
y naturalizado en otros países. La fundación destaca Afganistán, Bangladesh,
Sri Lanka, Península Arábiga. A otras zonas, como países del este y oeste de
África, Florida, México, Perú, Paraguay y Brasil también empieza a llegar.
En España, el consumo de moringa "ha aumentado en los
últimos años", precisa la FEN, que añade que hay varias empresas españolas
interesadas en su producción. Hay que remontarse al año 1999 y están en la zona
de Andalucía. Sevilla, Málaga y Almería, concretamente.
La moringa es especial porque sus "beneficios
potenciales son muchos y por sus bajos niveles de sustancias antinutritivas", informa la FEN, por lo que "no
se encuentran en este momento argumentos en contra del consumo de la
planta". De hecho, "contiene todos los aminoácidos esenciales",
puntualiza la FEN, que matiza que esto es "algo raro en una única
especie".
La entidad manifiesta que su valor nutricional es alto, 324
kilocalorías por 100 gramos. En cuanto a los macronutrientes, "un 25 por
ciento de su composición es de proteínas, un 18 por ciento de hidratos de
carbono de bajo índice glucémico y un 10 por ciento lípidos
donde el ácido graso más abundante es el oleico, principalmente en las
semillas", continúa la FEN.
Además, el aporte de la fibra, "un 11,8 por ciento y
principalmente soluble, contribuye al crecimiento de la microbiota
en el colon por la riqueza de las sustancias que la componen, provenientes de
una proteína completa y los compuestos antioxidantes", explica la FEN.
Asimismo, la fundación destaca vitaminas del grupo B, como
tiamina, B6, ácido fólico y B12, vitamina C, A, E y K. Respecto a los minerales,
su contenido es relevante en calcio, magnesio, hierro, potasio, fósforo y zinc.
Por último, la fundación hace hincapié en que las semillas de la oleifera contienen entre un 33 y un 41 por ciento de
aceite, con una importante proporción de ácido oleico: entre un 68 y un 85 por
ciento.
Muchas variantes
de consumo
La moringa, además, puede consumirse de maneras muy
diversas. La FEN pone de relevancia que puede hacerse a través de hojas frescas
o en polvo, como condimento, añadiéndolo en distintos platos. También las hojas
"se han utilizado en infusión para caldo, para rebozar, espolvoreado o
mezclado con la masa". La fundación explica que "las hojas frescas
son de sabor agradable ligeramente picante, intermedio entre el rábano y el
puerro".
Además, también se pueden ingerir simplemente hervidas o
utilizadas en potajes, entre otras formas. La FEN se refiere, asimismo, a las
vainas frescas de la planta, que se exportan de países como Sri Lanka o Kenia a
Europa para su venta en envases, se consumen tiernas, frescas o cocidas en
India y otros lugares. "La moringa se combina con todo tipo de alimentos:
frutas y verduras desecadas, pescados, pasta, pizza o huevos, añadiendo valor
nutricional a los mismos", enfatiza la FEN. Sus flores también son importantes.
"Constituyen una excelente fuente de néctar y polen para la producción de
miel.
Contras del
consumo de moringa
De la moringa, normalmente suele alertarse de varios
aspectos. En primer lugar, la FEN menciona efectos abortivos. A estos le sigue,
según la entidad, que no es beneficiosa para los hipoglucémicos,
para los propensos al insomnio y que en ayunas puede producir acidez gástrica.
También puede tener un efecto laxante.
Por otra parte, antes de tomar preparados de plantas
"hay que asegurarse que son de fuentes fiables de compra y que no se toman
en exceso", avisa la FEN. "Las plantas contienen sustancias activas
de las que se ha obtenido gran parte de nuestra farmacopea tradicional y pueden
provocar intoxicaciones o actuar como disruptores endocrinos si se consumen en
cantidad o tiempo exagerados", clarifica la FEN.
En el caso de la moringa, "existen estudios que indican
que su consumo no presenta riesgo, pues contiene niveles bajísimos de factores
antinutritivos, como inhibidores de proteasas, taninos, saponinas, oxalato de
calcio o glucosinolatos, mientras que en otros se
asocia a posibles efectos adversos en la salud, como la infertilidad",
revela la fundación. "Por tanto, contamos con resultados
contradictorios", lamenta la FEN.
No obstante, a su juicio, "el estudio clínico de los
beneficios de la moringa es un campo abierto que aportará información muy útil
a la hora de especificar las dosis necesarias para producir algún efecto
benéfico". "La información sobre el efecto de las propiedades de la
moringa en seres humanos no cuenta con evidencia apoyada en pruebas clínicas aleatorizadas y controladas con placebo: sus efectos se han
comprobado en células o animales", precisa la entidad.
"Se deben continuar con el desarrollo de pruebas
clínicas bien controladas y documentadas en humanos para verificar cuál es su
efecto y a qué dosis, adaptándolas a las condiciones del país y reflejándolo en
guías o informes de consumo con sus dosis adecuadas", insiste la FEN.